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冰湖溃决洪水将会造成怎样的全球威胁?施普林格·自然《自然-通讯》最新发表一篇自然灾害研究论文评估指出,全球或有约1500万人面临冰湖溃决洪水的威胁。
该研究认为,其中,亚洲(印度、巴基斯坦、中国)高山地区和安第斯山脉(秘鲁和玻利维亚)的人口面临的威胁最大。冰湖溃决洪水的全球暴露人口中,超半数集中在印度、巴基斯坦、秘鲁和中国四个国家。
随着气候变暖使冰川融化,融水会在冰川附近汇集成湖泊。这些湖泊会以冰湖溃决洪水(GLOF)的形式造成巨大的自然灾害。当含有冰湖的天然坝发生溃坝时就会发生这类洪水,而且常常没有预警。GLOF会导致财产损失,破坏基础设施,历史上曾导致过大量死亡。
论文通讯作者、新西兰坎特伯雷大学汤姆·罗宾逊(Tom Robinson)和第一作者、英国纽卡斯尔大学卡罗琳·泰勒(Caroline Taylor)与合作者一起,共同绘制了全球冰湖情况、暴露程度和脆弱性地图,为2020年的GLOF破坏潜力进行了量化和排序。他们发现,居住在印度、巴基斯坦、中国、秘鲁、玻利维亚的人群暴露程度最高。
论文作者强调,安第斯山脉是一个研究不足的GLOF热点地区,有必要对该地区开展更多详细的研究。他们指出,最危险的地方并不是那些冰湖面积最大、数量最多、增长最快的地方,相反,当地人口数量以及人员的应灾能力才是决定风险的关键。
论文作者表示,通过鉴别GLOF威胁最高的地区,研究结果或能用于实施更有针对性的GLOF风险管理。今后的GLOF威胁会如何变化仍有待讨论。随着冰川在气候变化的影响下持续消退,当前的冰湖将继续扩大,同时还会形成很多新湖,从而改变GLOF威胁的空间模式。
他们也提醒,今后仍需进一步研究湖泊情况、暴露程度、脆弱性随时间的变化,从而明确每个因素对GLOF威胁的相对影响。(完)
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