“不到一里,便是洱海。不到五六里便是高山。山水之间有这样的一个镇市,真是世外桃源啊!”这是老舍笔下云南大理喜洲的美景。如果来到洱海畔的喜洲古镇参观,稻田包围之中,也许你会注意到一个美丽的打卡地——喜林苑。
2004年,美国人布莱恩·林登(Brian Linden)卖掉房子,带着妻子和孩子来到喜洲,他们将民国时期喜洲富商杨品相的宅院精心修缮,变成集精品酒店和文化中心为一体的喜林苑。
(资料图片)
这些年,林登一直致力于保护及推广中国传统文化,推动中外文化交流,他也从村民们口中的“老外”变成了“林村长”,一个土生土长的美国人,如何将这里变成了家?
林登与村民们。来源:出版社供图“不妨考虑一下中国”
电话另一头,每当林登讲起关于中国的故事,常常会习惯性地在前面加上“咱们”两个字。对久居在这里的他而言,这段缘分,要从上世纪80年代与一位老教授的对话开始。
林登出生于美国芝加哥,年少时由于家庭拮据,他一边读夜校一边打工,有一天,他到一位老教授家清洁地毯,刚从中国回来的教授请他帮忙在地图标记一下中国的位置,他却对着亚洲大陆一脸茫然:自己并不清楚它在哪里。
教授给了他一杯中国绿茶,并讲起了在中国旅行的故事,鼓励他可以试着去国外探索,“你应该放眼海外……甚至不妨考虑一下中国。”之后,林登在校园里看到一张中国资助留学的海报,在忐忑不安地递交申请表后,他真的接到了来自大使馆的电话。
1984年8月,22岁的林登从欧洲搭乘火车辗转多地,终于到达北京,走进北京语言大学。
林登主演的电影《他从大洋彼岸来》。来源:出版社供图与之前迷茫的生活相比,林登在中国度过了一段颇为充实的时光。抵达学校的第二天,他就被选中出演电影《他从大洋彼岸来》,再后来,他成为哥伦比亚广播公司新闻部驻京摄影记者。求学期间,林登还坐着火车游历了大半个中国,那段惊险刺激又收获满满的游历,让他彻底爱上了中国地域分明的民族文化,也爱上了独具特色的传统建筑。
而在南京大学-约翰斯霍普金斯大学中美文化研究中心攻读研究生期间,林登还遇到了自己一生的爱人——美籍华人瑾妮。
“中国给了我信心,让我敢于追求自己年轻时无法企及的生活。我越来越认同这个国家,认同他的文化,还有他的人民。”林登说。
林登与瑾妮在延安。来源:出版社供图。“这里最吸引我们的是人”
之后,林登前往斯坦福大学攻读历史经济学博士学位,他与爱人瑾妮先后游历了全球上百个国家,在工作的同时也继续关注着中国文化。
2004年,两人做了一个疯狂的决定:卖掉美国的房子,带着孩子回到中国定居。“我做过很多个国家的教育项目,我发现他们都对中国不完全了解,中国是我生活中的师父,所以我觉得应该创造一个这样的平台,传递给世界一些我们体验过的经历、体会过的中国智慧。”
接下来的两年里,他们走访了中国的许多古镇和乡村,最终,在云南大理苍山洱海间的喜洲古镇停下了脚步。
白族民居杨品相宅。来源:出版社供图喜洲古镇是一座千年白族古镇,那里保留着大量明清、民国时期的白族院落,在一片金色稻田前,林登夫妇寻到了一处“三坊一照壁”的白族典型建筑——杨品相宅,林登被这座老宅深深吸引,希望将这里变成实现理想的基地。
当时,林登是第一个提出想要租借房屋的外国人,在当地的支持与帮助下,林登花费18个月左右的时间,与喜洲的近百位工匠一起,将这座老宅“修旧如旧”,打造成集精品酒店和教育文化交流营地为一体的喜林苑。
修复中的喜林苑。来源:出版社供图因为要最大程度地保护宅院,林登和工匠们的修缮过程艰辛且耗资巨大,但林登觉得,自己“最主要的目的是怎么保护它,恢复它的生命力,让喜洲人都会感觉对自己的文化骄傲,再吸引世界的游客。”
“其实大理最吸引我们的是人,帮我们实现梦想的人,比如当地人的包容,还有政府对我们的大力支持。”林登说,很多人都醉心于大理的风景,但他觉得,最重要的是它的文化,以及社会历史资源的吸引力,“这不是‘一见钟情’,是一个过程,我跟当地的人接触,就渐渐地意识到它最宝贵的一些资源。”
建起一个真正成为文化和知识交流载体的文化中心,能让中外游客超越同质化的城市旅游体验,沉浸在丰富多样的中国传统文化中,这是林登一家初到中国时的愿望。经过十几年的努力,喜林苑已经吸引了无数游客来到喜洲,并通过开展许多文化活动成为了中外文化的交流驿站。
每当有外国友人来,林登会带着他们逛古镇早市,听洞经古乐,体验采茶、扎染,制作当地美食,参加节日庆典,甚至去三块钱的理发店理发,在当地餐厅跟村民们交流,让大家更深入直观地体验大理文化、感受小镇上的烟火人情。
“我希望大家都会意识到咱们中国的一些社会文化资源,对很多外国人来说,我不需要带他去看一个假的、包装好的东西,就是体验中国纯粹的文化,对他们也非常有吸引力,而且我觉得这个就是中国软实力的一部分。”林登说。
翻修后的喜林苑。来源:出版社供图种下一颗种子
在中国生活的这些年,林登目睹了城市与乡村的飞速变化,更成为许多变化的参与者,他将这些年的所见所闻集结成书《寻乡中国:林登的故事》,“这是一封情书,写给每天都在冲击和激励自己的中国文化。”
他还记得,初到中国时,大家常常叫他“老外”,但当时的他并不了解“老外”是什么意思,以为大家是在说他看上去年纪比较大,像一个老头。
而这十几年,他已经习惯了当地村民亲切地喊他“林村长”,他对古建筑保护、推广传统文化所做的努力,大家都看在眼里。如今,他每天还是会抽出半小时到一小时复习汉字,新书也率先用中文出版。
《寻乡中国:林登的故事》封面。来源:出版社供图“35年前,我无法在世界地图上辨认出中国。而现在,我的身份已经与这个国家难以分割。我可以预见我的灵魂将永远漫步在喜洲的小路上。这里现在已经是我的家,我灵魂的归宿。”
过去这几年,林登每天思考的依然是如何开发更多文化旅游的活动,将喜洲的文化更好地融入其中,以及如何带动更多村民受益,“我们其实花很多精力在村子里,希望可以带动我们周围的一些朋友。”
除了文化旅游,喜林苑同时还开展国际教育项目,与美国西德威尔高中、明德学院等多所学校合作,邀请许多外国学生到喜洲研学,把当地的文化历史资源都融入到教材中。
“很多孩子在离开喜洲时会哭,如果是喜洲的经历让他们有对中国的情怀,而且是通过这样非常真实的文化碰撞来了解中国,我觉得这会有长达几十年甚至是一辈子的影响力。”
当年,中国的包容与温暖在林登心中种下了一颗种子,如今,他也正在通过喜林苑将种子播撒出去,希望让更多的人能够认识一个真实、充满魅力的中国。
喜林苑附近的日出。来源:出版社供图“有朋自远方来”,林登常常提起这句古老的名言,今年夏天,在60岁生日到来之前,他曾写下以《有朋自远方来,不亦乐乎》为题的感想——
“过去的三十八年,我一直是中国传统的受益者。1984年,中国让我有信心成为一个更好的人;2004年,我和我的家人实现了重新回到中国的梦想。在与这个国家近40年的友谊中,中国人民的温暖和热情,让我过上了一种远超我想象的幸福生活。”(完)
关键词: 寻乡中国:林登的故事 修旧如旧
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