加速格陵兰岛冰雪“融化”的,远不止是全球气候变暖。与此同时,资本也在不断给这片自然“冻土”加温,成为市场“热土”——在格陵兰岛西海岸,世界上最富有的一群投资者,正在资助一场大规模的矿产勘探活动,期望找到驱动数亿辆电动车的关键矿产。而在这番矿产资源的市场追逐背后,更关联着一系列全球化市场产业链的发展和推进。
(资料图片)
那么,这些备受关注的关键矿产是什么?冰雪加速融化下的格陵兰岛是否将迎来资源开发时代?就此,天目新闻记者采访了曾赴格陵兰岛科考的地质专家和同济大学极地与海洋国际问题研究中心潘敏教授,试图揭开格陵兰岛“寻宝”热背后的资本追逐,以及对地缘格局的影响。
格陵兰岛 图片由受访者提供
据媒体报道,目前,30名地质学家、地球物理学家等相关人员正驻扎在格陵兰岛西海岸的勘探地。这些人员正在采集土壤样本、驾驶带有信号发射器的无人机、直升机,还通过人工智能来分析数据,以期最早于明年夏天准确定位钻井地点。
而这种探矿行为,正因格陵兰岛冰雪的加速融化,同步加速——据央视财经报道,今年7月15日至17日间,格陵兰岛每天涌入海洋的冰川融水已达60亿吨。
天目新闻记者注意到,该项目由美国电池金属勘探公司Kobold Metals和英国矿业巨头蓝鸦矿业共同合作。Kobold Metals公司官网显示,该公司将矿产勘探者与硅谷数据科学家、软件工程师结合在了一起,以期获取更多的钴、镍、铜和锂等关键矿产资源,而这些矿产资源则为制造电动汽车电池和储能电池所必需的稀有贵金属。
对此,记者也从国内相关专家处了解到,格陵兰岛目前已经发现了大量的矿产地和矿种,冰雪融化导致其下的矿产资源暴露出来,由此释放出更多的矿产勘查与开发潜力。并且,冰雪融化之下,一方面海洋无冰期变长,采矿所需要的重型设备及后期矿产品运输都更为便利;另一方面,矿产勘查难度与开发成本也较以往进一步降低。
而早在2012年11月初,格陵兰岛矿产石油局首席地质学家亨利克·施滕达尔(Henrik Stendal)在一次国际矿业大会上说,格陵兰岛上发育的是37亿年前形成的太古代基底和再造太古代基底的古老岩层。岛上已探明的沉积型铁矿、钒钛磁铁矿、赤铁矿资源储量巨大,其次,沉积铜矿和稀土矿资源也很丰富。
“公司目标是在格陵兰岛找到一个世界第一或是第二大的镍矿床和钴矿床。”Kobold Metals公司首席执行官库尔特·豪斯曾在接受采访时如是表示。而这家探矿公司投资者之一——突破能源基金(The Breakthrough Energy Ventures Fund),则是由微软联合创始人比尔·盖茨和亚马逊创始人贝索斯等富豪支持。在外界看来,这更意味着,格陵兰岛冰盖消融以及更多矿产资源的或将显露,世界级富豪正在为开采格陵兰岛的稀土矿做准备。
这些都是数十年来,格陵兰岛吸引全球大量投资者敏锐目光的关键因素之一,因为其背后不仅意味着潜力巨大的资源开采成本降低,也意味着有可能借此占据更广阔的未来新能源市场。
格陵兰岛 图片由受访者提供
作为“高科技矿产”的钴、镍等矿产,是新能源新材料行业不可或缺的资源。而随着近年来新能源市场的蓬勃发展,其更是生产链顶端的原料,重要价值愈发显现。
很明显,钴、镍等原料矿,已成为了整个新能源行业的“硬通货”。新能源车领域的发展,是最为直接也是最能被民众所感受到和理解的。
天目新闻记者注意到,2022年3月以来,国内近20家新能源车企宣布涨价,直指核心部件即动力电池价格暴涨。广汽集团董事长曾庆洪在今年7月召开的2022世界动力电池大会上公开表示,当前动力电池产业链上游价格高,动力电池成本已占据整车成本的60%。而理想汽车CEO李想也在社交平台也直呼“二季度电池成本上涨的幅度非常离谱。”
对此,新能源车业内人士告诉天目新闻,电池占整车制造成本由30%提升到了60%,价格已经翻了一倍。电池涨价再往上追溯,实际是受产业链上游镍、钴等矿产资源价格的一路上涨,“把控住了上游矿源,就等于把握住了新能源行业生存的命脉,拥有了更多的定价权、话语权。”
例如镍,据上海有色网数据显示,期货镍单价从2019年1月份的8.75万元/吨,上涨至2022年8月份的15.78万元/吨,涨幅达80.3%。而截至8月15日记者发稿,市场上镍的现货价格已上涨至15.8万元/吨,近22天日涨幅约20%。另从8月沪镍期货走势来看,虽然较今年上半年有所回落,但较去年同期相比,仍有10.5%的涨幅。
对此,有业内人士推断,明年金属镍供应量将超40万吨,其价格有望从现在的2万多美元/吨下降至1.5万美元/吨以下。但也有观点认为,受大宗商品原材料价格波动以及地缘政治等因素影响,该资源的市场价格波动趋势仍不太好预估。另据Kobold Metals公司官网预计称,未来20年,为车辆制造电池的钴、镍、铜和锂等这类电池矿产需求,将会飙升40倍。可以预见的是,至少今年,电池生产商和整车企业,成本都受限于“矿企”定价。
新能源车领域的现况,只是一个缩影,在这番矿产资源的市场追逐背后,更关联着一系列全球化市场产业链的发展和推进。
格陵兰岛 受访者提供
正因有着如此巨大的市场诱惑,所以在格陵兰岛上空,投资者们正用直升机和无人机进行着找矿与开矿前的环境基线调查。并且格陵兰岛申请矿权,只需要网上“一站式”就能申办,但实际上,其自治政府正鼓励、引导国外矿业公司和投资机构开发岛上矿产资源。
其实,全球市场对于格陵兰岛的资源垂涎,由来已久。特别是近年来电动新能源汽车的需求激增,以及稀土价格不断上涨,格陵兰岛的重要性也与日俱增。
“大公司去格陵兰岛进行资源战略布局。”同济大学极地与海洋国际问题研究中心潘敏教授分析,从目前情况看,格陵兰岛矿产资源处于勘探阶段,由于格陵兰依旧由大面积冰雪覆盖,实际开采成本还远远高于其他地区,比如储量丰富的铁矿石,尽管品质很高,但开采成本要高出澳大利亚5倍左右。
格陵兰岛稀土开采,也在格陵兰议会内部引发了政治分歧。潘敏教授介绍,环境保护派和资源开采派存在争议,左翼因纽特人阿塔卡提吉特党认为稀土开采会导致大量污染,给当地渔业、畜牧业和旅游业等支柱性产业带来严重环境影响,因而反对开采;右翼党前进党支持给采矿项目,希望不再单一依靠渔业和丹麦政府拨款,由此为格陵兰岛更高程度的自治打好经济基础。所以,这两大党执政时会有不同的矿业政策——2021年4月,左翼因纽特人党执政,左翼政党的胜利向对矿产丰富的格陵兰感兴趣的国际矿业公司发出了强烈的信号:该党反对格陵兰岛南部一个稀土开采项目。但现实来看,格陵兰左翼党好像阻止不了国际资本对格陵兰稀土开采的兴趣。
此外,值得注意的是,资本市场的追逐之外,格陵兰岛的矿产开采还关系到了地缘政治博弈。
格陵兰岛地处北极圈,冰川加速融化趋势下,从长远看或将成为北冰洋开辟新航道以及资源开采的重要战略点,可以看到其地缘政治中的角色越来越突出。一些大国就想以资源开发扩大自身在北极地区的地缘影响力。
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